Robert Salin vaihtoi kansainväliset kehitysyhteistyötehtävät Ihmisoikeusliiton pääsihteerin työhön maaliskuussa 2025. Uusi rooli tuo mukanaan intoa, mutta myös syvää huolta Suomen ihmisoikeustilanteesta – erityisesti oikeusvaltion tilasta ja köyhyyden lisääntymisestä.
Kuka on Robert Salin?
Espoolainen Robert Salin on suomenruotsalainen kolmen pojan isä, joka nauttii luonnosta ja urheilusta – padelista ja maastopyöräilystä vuorikiipeilyyn ja lasketteluun.
– Todellinen intohimoni on vuorilla. Luonto antaa tilaa ajatella, ja kiipeilyssä oppii paljon myös itsestään, Salin kertoo.
Ammatillisesti hänellä on pitkä kokemus kehitysyhteistyöstä: kauppatieteiden maisterin tutkinto Hankenilta, kansainvälistä työtä muun muassa YK:n pakolaisjärjestössä UNHCR:llä ja lähes vuosikymmen kotimaisessa Solidaarisuus-järjestössä ohjelmajohtajana.
– Olen johtanut ohjelmatyötä ja vienyt järjestöä strategisempaan suuntaan. Erityisesti rahoitusosaaminen ja henkilöstöjohtaminen ovat olleet vahvuuksiani, Salin kertoo.
Miksi Ihmisoikeusliitto?
Robert Salinin mukaan päätös siirtyä Ihmisoikeusliittoon syntyi halusta oppia uutta – ja halusta vaikuttaa nimenomaan Suomessa.
– Aiemmin olin ehkä hieman sinisilmäinen, että isoimmat ihmisoikeusongelmat ovat muualla. Nyt ymmärrän, miten huolestuttavaa kehitys on myös täällä. Tässä työssä voi oikeasti tehdä jotain merkityksellistä – juuri nyt ja juuri täällä.
Häntä motivoi erityisesti Ihmisoikeusliiton rooli kotimaan ihmisoikeuskysymysten parissa – lähempänä kansalaisia, kollegoita ja yhteistyötahoja. Myös urheilun ihmisoikeuskysymykset ja yritysvastuu kiinnostavat.
“Tärkein voimavaramme on hyvinvoiva henkilöstö”
Uuden työn alkumetreillä Robert Salin kuvailee tunnelmaa innostuneeksi – mutta samaan aikaan realistiseksi.
– On todella hienoa tulla joka päivä töihin ja oppia uutta. Mutta samalla on myönnettävä, että tässä on myös valtavia haasteita.
Yksi suurimmista huolista liittyy järjestön rahoituksen epävarmuuteen. Se ei ole vain taloudellinen kysymys – se vaikuttaa suoraan työyhteisöön ja sen jaksamiseen.
– Ammattitaitoiset kollegat tekevät töitä suurella sydämellä. Mutta epävarmuus rasittaa. Meidän tärkein resurssimme on innostunut ja motivoitunut henkilöstö – sen varassa kaikki rakentuu.
Oikeusvaltio ja sosiaalinen eriarvoisuus: “On järkyttävää, mitä näemme nyt Suomessa”
Suomen ihmisoikeustilannetta Salin kuvailee kaksijakoiseksi. Kansainvälisessä vertailussa tilanne on monessa suhteessa hyvä – mutta pinnan alla näkyy vakavia ilmiöitä.
– Oikeusvaltion tilan heikentyminen, rakenteellinen rasismi, sukupuolistunut väkivalta ja työoikeuksien polkeminen – esimerkiksi ulkomaisten marjanpoimijoiden kohdalla – ovat todellisia ongelmia, Robert sanoo.
Hänen mukaansa yksi keskeisimmistä kysymyksistä on oikeus riittävään toimeentuloon.
– En muista tarkkaa lukua, mutta muistan arvioita siitä, että nykyisen hallituksen aikana jopa 100 000 ihmistä voi ajautua köyhyyteen. On ihan järkyttävää, että tällainen kehitys on mahdollista Suomessa.
“Toivoa on – mutta nyt on toimittava”
Vaikka haasteet ovat suuria, Salin uskoo yhteistyöhön ja kansalaisvaikuttamiseen.
– En halua uskoa, että tulevaisuus on vain synkkä. Uskon, että ihmiset heräävät ja haluavat vaikuttaa. Vielä ei ole liian myöhäistä – mutta nyt on toimittava.
Hän muistuttaa, että ihmisoikeustyö ei ole vain asiantuntijoiden tehtävä – se on yhteinen projekti.
– Yhdessä jäsenistömme, lahjoittajiemme ja kansalaisten kanssa meillä on mahdollisuus tehdä asioita paremmin. Se vaatii rohkeutta ja sitkeyttä, mutta myös toivoa.
****************
Sinua tarvitaan!
Ihmisoikeuksien puolustajia tarvitaan Suomessa nyt kipeämmin kuin aikoihin. Ihmisoikeusliiton tukijana olet ihmisoikeuksien puolella vuoden jokaisena päivänä. –> Tule mukaan!
